农历七月，中国习俗上称它为鬼月，谓此月鬼门关大门常开不闭，众鬼可以出游人间。
农历七月初一鬼门开，也叫开息门，阎王爷打开地狱门，直到七月三十日才关鬼门。
阎罗王特别允许“好兄弟”（方言中对大小鬼的别称）到人间度假，人们为了祈求平安，便积极展开俗称“普渡”的活动，以求平安。
“普”是普遍的意思，“度”，指的是广度堕落三恶道的众生早日离开，超登三善道，甚至超生到青华长乐世界。
中元（农历七月十五）本是民间祭祖的日子，后定为地宫圣诞，而地宫掌管地狱之门，这一天地宫打开地狱之门，也是地狱开门之日，已故祖先可回家团圆，因此又是鬼节，是中国三大冥节中最重要的一个，设有道场，放馒头给孤魂野鬼吃，这一天要祭祖、上坟、点荷灯为亡者照回家之路。
道观举行盛大法会祈福吉祥道场，内容是为死者的灵魂超度。
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