在新冠肺炎施虐全球后，多数人面临被裁员、生意周转不灵等，老板为减少开销成本，有些选择聘请外籍员工顶替，然而这操作令多数当地人失去工作机会，因此“抢饭碗”的黑锅归外籍工。
其实，新加坡在经历新冠肺炎后，其经济遭遇打击，在半年里经济指数从1 降至 -13.2，有9万500人失业，其中有7万9600是本地公民。
另外，新国在2020年第二季劳动市场报告里点出，失业率达2.9%，创下该国10年新高记录，差点就赶上2009年金融危机的3.4%。
新加坡的外籍员工大多数来自马来西亚和中国，对此，在部分新加坡人被裁员后，认为是这些外籍员工“抢饭碗”，导致他们失业。
新国人一般不乐于投入服务业、餐饮业、建筑业、运输业等，其中新国的连锁中餐厅“家嫂”曾反映，外籍人往往是应征餐饮业的主流，“不是我们不请本地人，而是请不到”。
另外，服饰品牌StyleLab总裁John Ng曾受访时透露，该公司向来优先聘请新加坡人，但该行业较为竞争，本地人应征状况不踊跃，入职后也不持久。
我国网民指出，“大部分底层工作仍需外籍人担任，本地人不屑做”、“自己心态不变，就怪别人抢，不看看自己究竟有没有真本事”、“如果新加坡真划分界限，那政府就是拿石头砸自己脚”。
新国政府对于这项课题，频频在国会上作为核心问题讨论，其中新加坡人力部长杨莉明于9月1日在议会上，一度语带哽咽地透露，新加坡人不但担心保不住自己的工作，更担心被外籍员工抢走自己的饭碗，对此倍感压力。
为明确证明新加坡人不必担心自己的工作被抢，杨莉明举出一组数据，早在2014年至2019年，新加坡本地人担任白领工作年均增加3万5000名，也就是在近5年以来，EP和SP是大幅减少。
也就是说，新加坡本地企业每聘请一名EP或SP的外籍员工，是必须确保有4名本地员工获招聘在PMET岗位上，因此新加坡人是不必担心以新加坡人为核心团队的理念被削弱。
也有议员举证，PMET岗位的增多，是包涵了“外来的”新移民、新永久居民，并不代表新加坡原住民所拥有，因此在数据上存有误导之嫌，忽悠了原住民的感受。
杨莉明反驳指，在新移民和新永久居民当中，有一部分是与原住民结婚，不可能不予工作，而且，若在新加坡原住民、新移民和新永久居民划清界限，对国家而言只有弊大于利。
